La Iatropathogénie

Introduction:

La médecine moderne a permis des avancées majeures dans le diagnostic et le traitement des maladies.
Toutefois, ces progrès s’accompagnent de risques, dont la iatropathogénie — c’est-à-dire les troubles ou pathologies induits par une intervention médicale, qu’elle soit diagnostique, thérapeutique ou préventive.
Le terme vient du grec iatros (médecin) et pathos (souffrance). Il ne désigne pas seulement les effets indésirables des médicaments, mais l’ensemble des conséquences négatives liées aux soins.

1. Définition et périmètre:

La iatropathogénie regroupe toutes les atteintes à la santé d’un patient résultant directement ou indirectement d’un acte médical.
Elle peut survenir dans les domaines suivants :

Prescription de médicaments (effets indésirables, interactions)

Actes chirurgicaux ou invasifs (complications opératoires)

Procédures diagnostiques (allergies aux produits de contraste, faux diagnostics)

Soins infirmiers (mauvaise administration de traitement, infections nosocomiales)

2. Causes fréquentes:

Erreurs de prescription ou de posologie

Polymédication, notamment chez les personnes âgées

Mauvaise communication entre soignants

Non-respect des protocoles

Mauvaise évaluation des risques individuels du patient

Automédication et mauvaise observance du traitement

3. Iatropathogénie médicamenteuse:

C’est la forme la plus fréquente. Elle peut se manifester par :

Effets secondaires prévisibles (nausées, vertiges, hypotension…)

Réactions allergiques ou idiosyncrasiques

Interactions médicamenteuses

Toxicités cumulatives (insuffisance rénale, hépatique)

Chez les sujets âgés, les risques sont accrus en raison :

D’une pharmacocinétique modifiée

D’une fragilité des organes excréteurs

De la fréquence des pathologies chroniques et des prescriptions multiples

4. Conséquences cliniques et sanitaires:

La iatropathogénie est une cause importante :

D’hospitalisations évitables

De morbidité (altération de l’état général)

De perte de confiance envers les soignants

De surcoût pour les systèmes de santé

Elle contribue à la perte d’autonomie chez les personnes âgées et peut aggraver des pathologies déjà présentes.

5. Prévention de la iatropathogénie:

Pour limiter la survenue d’effets iatrogènes, il est recommandé :

D’individualiser les prescriptions (âge, poids, fonction rénale…)

D’éviter la polymédication quand cela est possible

D’assurer une surveillance étroite des effets secondaires

De réévaluer régulièrement la pertinence des traitements

De favoriser l’éducation thérapeutique du patient

D’utiliser des outils d’aide à la prescription (logiciels, recommandations)

6. Rôle du soignant:

Les soignants doivent :

Agir avec rigueur et vigilance

Pratiquer une écoute attentive du patient

Identifier rapidement tout signe de complication

Travailler en coordination pluridisciplinaire

Adopter une démarche de bénéfice/risque permanente

Conclusion:

La iatropathogénie est une réalité incontournable de l’acte de soin. Elle ne remet pas en cause l’utilité de la médecine, mais impose une vigilance continue.
Une prise en charge personnalisée, une évaluation régulière des traitements et une communication claire entre professionnels et patients sont les piliers de sa prévention.
Le but reste de soigner sans nuire, selon le principe d’Hippocrate : « Primum non nocere » — d’abord, ne pas nuire.